機械加工是一種用加工機械對工件的外形尺寸或性能進行改變的過程。按被加工的工件處于的溫度狀態﹐分為冷加工和熱加工。精密零部件加工的定義是，按步驟，按工序完成各主要表面的終加工，包括工件平行度，表面光潔度，表面垂直度，表面硬度等等，使零件的加工精度和加工表面質量達到圖樣規定的要求的過程。機械加工是通過機械設備對工件的外形尺寸或性能進行改變的加工過程，機械加工對現代工業生產起到了非常重要的作用。

對材料硬度的要求，在一些特殊情況下，材料的硬度會越高越好，于加工零件的硬度要求，加工之后的材料不應該太硬，如果其比機床部件或者機床刀具還硬的話是沒法進行加工的。機械加工基準按其作用不同，可分為設計基準和工藝基準兩大類。設計基準在零件圖上用以確定其他點、線、面的基準，稱為設計基準，就活塞來說，設計基準指活塞中心線和銷孔中心線。精密機械加工的形式根據不同的材質工件和產品的要求而有所差別。傳統的精密機械加工方法就是我們經常聽到的車、鉗、洗、刨、磨這些。而隨著機械科技的發展，在精密機械加工方面，還出現了電鍍、線切割、鑄造、鍛造和粉末加工等等。

設計基準:在零件圖上用以確定其它點、線、面位置的基準，稱為設計基準。工藝基準:零件在加工和裝配過程中所使用的基準，稱為工藝基準。工藝基準按用途不同又分為裝配基準、測量基準及定位基準。(1)裝配基準:裝配時用以確定零件在部件或產品中的位置的基準，稱為裝配基準。(2)測量基準:用以檢驗已加工表面的尺寸及位置的基準，稱為測量基準。(3)定位基準:加工時工件定位所用的基準，稱為定位基準。作為定位基準的表面(或線、點)，在道工序中只能選擇未加工的毛坯表面，這種定位表面稱粗基準。在以后的各個工序中就可采用已加工表面作為定位基準，這種定位表面稱精基準。